La Direction générale de la sécurité extérieure, couramment connue sous le sigle DGSE, est le service de renseignement extérieur de laFrance.

Sa devise serait « Partout où nécessité fait loi », qui exprime l’impératif de la raison d’État ou, selon d’autres sources, Ad augusta per angusta (« À des résultats grandioses par des voies étroites »).

Sous l’autorité du ministre français de la Défense, elle est chargée, selon les termes de l’article D. 3126-2 du code de la défense, « de rechercher et d’exploiter les renseignements intéressant la sécurité de la France, ainsi que de détecter et d’entraver, hors du territoire national, les activités d’espionnage dirigées contre les intérêts français afin d’en prévenir les conséquences »⁴.

Avant le décret du 2 avril 1982 qui a procédé à sa refondation, ce service s’appelait le Service de documentation extérieure et de contre-espionnage (SDECE).

La DGSE est membre de la communauté française de renseignement.